O que significam as movimentações de um processo

O começo

'Distribuído' significa que a ação foi protocolada e sorteada para uma vara. É o nascimento do processo.

'Citação' é o chamado da parte contrária para se defender. Quando aparece 'citação cumprida' ou 'AR positivo', quer dizer que a comunicação chegou ao destino — e que o prazo de defesa começou a correr.

O meio

'Conclusos ao juiz' significa que os autos foram para o gabinete e o juiz vai decidir algo. É uma fase de espera, e pode durar bastante.

'Contestação' é a defesa apresentada. 'Réplica' é a resposta de quem processou à defesa. 'Audiência de conciliação' é a tentativa formal de acordo, obrigatória em boa parte dos casos civis.

'Sentença' é a decisão que resolve o processo em primeiro grau. Depois dela, cabe recurso.

O fim — e o que vem depois do fim

'Trânsito em julgado' significa que não cabe mais recurso: a decisão virou definitiva. Muita gente acha que aí acabou, mas frequentemente é onde a parte mais dura começa.

'Cumprimento de sentença' e 'execução' são as fases de cobrar o que foi decidido. É nelas que aparecem penhora, bloqueio de valores e restrição de bens.

'Arquivado' pode significar coisas diferentes: processo encerrado de verdade, ou apenas guardado temporariamente à espera de algo. O detalhe costuma estar no texto da movimentação.

Termos que assustam mais do que deveriam

'Revelia' quer dizer que a parte não se defendeu no prazo. É ruim, mas não decide o caso sozinho.

'Extinto sem resolução do mérito' significa que o processo acabou por uma questão formal, sem o juiz dizer quem tinha razão. Nesses casos, a ação normalmente pode ser proposta de novo.