Guia · atualizado em 27/07/2026
Recebi uma citação judicial: o que fazer agora
Citação é o aviso oficial de que existe um processo contra você. A partir dela começa a correr um prazo — e prazo perdido é o erro mais caro que existe no processo civil.
O que é uma citação
Citação é o ato pelo qual a Justiça comunica a alguém que existe uma ação contra ela e a chama para se defender. Pode chegar por carta com aviso de recebimento, por oficial de justiça, por edital ou, cada vez mais, por meio eletrônico.
Ela é diferente da intimação. A citação é o primeiro chamado, aquele que traz você para dentro do processo. A intimação é qualquer comunicação posterior, sobre um andamento específico.
O prazo começou a correr
O prazo mais comum para apresentar defesa em ação civil é de 15 dias úteis, mas ele varia conforme o tipo de ação e o rito. Em juizado especial, em ação trabalhista ou em execução, os prazos e as regras são outros.
Ele é contado em dias úteis, a partir de um marco que depende da forma da citação — não necessariamente do dia em que a carta chegou na sua mão. Por isso, a data que importa está no processo, não no envelope.
O que acontece se você não responder
Se ninguém apresentar defesa no prazo, pode ser decretada a revelia. O efeito prático é grave: os fatos narrados por quem processou passam a ser presumidos verdadeiros, e o processo segue sem a sua versão.
Isso não significa derrota automática — o juiz ainda analisa se o pedido tem base jurídica. Mas você perde a chance de contestar os fatos, produzir provas e negociar em condições melhores.
O que fazer nas primeiras 48 horas
Antes de qualquer coisa, guarde o documento inteiro, com envelope e data. Depois, levante as informações básicas do processo: número, vara, quem está processando você, qual o valor da causa e qual o pedido.
Com esses dados em mãos, a conversa com um advogado rende dez vezes mais. É a diferença entre chegar dizendo 'recebi uma carta' e chegar dizendo 'é uma ação de cobrança de R$ 12 mil na 3ª Vara Cível, ajuizada em janeiro, e a audiência de conciliação está marcada'.
- Guarde o documento com envelope e data de recebimento
- Anote o número do processo, a vara e o tribunal
- Identifique quem processa, o valor da causa e o pedido
- Verifique se há audiência já designada
- Procure um advogado ou a Defensoria Pública, se não puder pagar
Cuidado com dois golpes comuns
A Justiça não cobra pagamento por WhatsApp, não pede PIX para 'suspender' processo e não manda link para você 'regularizar sua situação'. Golpistas usam o medo de quem foi citado exatamente nesse momento.
Na dúvida, confira o número do processo direto no site do tribunal. Se o número não existir ou os dados não baterem, é golpe.
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Veja o que existe no seu CPF ou CNPJ
Você informa só o documento — não precisa saber número de processo nenhum. Consultamos as bases públicas e devolvemos um relatório organizado, com partes, valores e movimentações, por R$ 29,90.
Perguntas frequentes
Posso me defender sozinho?
Em juizado especial cível, causas de até 20 salários mínimos dispensam advogado. Fora disso, a defesa exige advogado. Se você não puder pagar, a Defensoria Pública atende gratuitamente.
E se a citação foi para um endereço antigo?
Acontece com frequência e é uma das razões pelas quais gente descobre processo tarde. Se o prazo já passou, é possível alegar nulidade da citação — mas isso precisa ser feito por advogado, e quanto antes melhor.
Ignorar faz o processo sumir?
Não. O processo segue sem você e pode terminar em penhora de bens, bloqueio de conta ou desconto em salário.